Tomaten en temperatuur: welke invloed heeft temperatuur op groei, bloei en vruchtvorming?

De tomaat houdt van warmte, maar niet noodzakelijk van extreme hitte. Dat is een van de bijzonderheden van deze teelt: te lage temperaturen vertragen de ontwikkeling sterk, terwijl te hoge temperaturen de bloei, bestuiving, vruchtzetting en zelfs de rijping kunnen verstoren.

Tijdens een hittegolf zie je dan ook vaak mooie tomatenplanten verder groeien zonder dat er nog veel nieuwe vruchten worden gevormd. Er verschijnen bloemen, maar die drogen uit of vallen af zonder een tomaat te vormen.

Om dit verschijnsel te begrijpen, moeten we kijken naar de invloed van temperatuur tijdens de verschillende ontwikkelingsfasen van de plant.

Tomaten hebben warmte nodig

De tomaat (Solanum lycopersicum) behoort tot de nachtschadefamilie (Solanaceae) en stamt af van wilde soorten uit het westen van Zuid-Amerika.

De plant is dan ook gevoelig voor koude en verdraagt geen vorst.

Dat betekent echter niet dat tomaten extreem hoge temperaturen waarderen.

Tijdens een groot deel van hun ontwikkeling groeien tomaten bijzonder goed bij gematigd warme temperaturen, met overdag ongeveer 20 tot 26 °C en koelere nachten.

Deze temperaturen mogen niet als absolute grenswaarden worden beschouwd. De reactie van de plant hangt onder meer af van:

• Het ras.
• De ontwikkelingsfase.
• De luchtvochtigheid.
• Het vochtgehalte van de bodem.
• De hoeveelheid licht.
• De duur van de koude- of hitteperiode.

Sommige rassen verdragen warmte of koele nachten dan ook duidelijk beter dan andere.

Welke temperatuur is ideaal om tomatenzaden te laten kiemen?

Temperatuur speelt al vanaf het zaaien een belangrijke rol.

Tomatenzaden kunnen binnen een vrij ruim temperatuurbereik kiemen, maar de kieming verloopt sneller en gelijkmatiger wanneer het substraat voldoende warm is.

Een temperatuur van ongeveer 20 tot 25 °C is doorgaans zeer gunstig voor de kieming.

Bij lagere temperaturen verloopt de kieming trager. In een koud en nat substraat kunnen zaden en jonge kiemplanten bovendien gevoeliger worden voor rotting en andere problemen.

Na de kieming is het echter niet nodig om de jonge planten voortdurend bij een zeer hoge temperatuur te houden.

Een iets lagere temperatuur in combinatie met voldoende licht helpt doorgaans om stevige planten te verkrijgen en voorkomt dat ze te sterk uitrekken.

Lees ook onze tips over het succesvol zaaien van tomaten, aubergines, paprika's en pepers.

Koude vertraagt de groei van jonge tomatenplanten

Tomaten zijn gevoelig voor lage temperaturen, zelfs wanneer het niet vriest.

Wanneer de temperatuur langdurig rond 10 °C of lager ligt, vertraagt de groei sterk en kunnen verschillende fysiologische processen van de plant worden verstoord.

Ook koele nachten kunnen de groei, de ontwikkeling van de bloemen en de vruchtzetting beïnvloeden. Hoe sterk een plant daarop reageert, verschilt echter aanzienlijk van ras tot ras.

Het heeft daarom weinig zin om tomaten zeer vroeg uit te planten in een bodem die nog koud is. Enkele dagen winst op de kalender betekenen niet noodzakelijk dat je ook vroeger zult oogsten.

Een plant die later wordt uitgeplant wanneer bodem en temperatuur gunstiger zijn, kan een plant die wekenlang koude omstandigheden heeft moeten doorstaan snel inhalen.

Temperatuur heeft een grote invloed op de bloei van tomaten

Tijdens de bloei worden de gevolgen van temperatuur bijzonder zichtbaar.

Een tomatenbloem kan zichzelf bestuiven: het stuifmeel van de meeldraden kan de stamper van dezelfde bloem bereiken en zo de bevruchting mogelijk maken.

Dit biologische proces is echter gevoelig voor temperatuur.

Wanneer de nachten te koud worden, kunnen de ontwikkeling van het stuifmeel en de bloemorganen worden verstoord.

Ook wanneer de dagen en vooral de nachten zeer warm blijven, kunnen de kwaliteit en levensvatbaarheid van het stuifmeel afnemen.

Een bloem kan er dan volkomen normaal uitzien, maar toch niet goed worden bevrucht.

Enkele dagen later wordt ze geel, droogt ze uit en valt ze af.

Waarom vormen tomaten bij zeer warm weer minder vruchten?

Wanneer de dagtemperaturen regelmatig boven ongeveer 30 tot 32 °C uitkomen, en vooral wanneer de nachten rond 21 tot 24 °C of warmer blijven, kan de vruchtzetting sterk afnemen.

Warmte kan verschillende processen beïnvloeden:

• De productie en levensvatbaarheid van het stuifmeel.
• Het vrijkomen van het stuifmeel.
• De kieming van het stuifmeel.
• De ontwikkeling van de bloemorganen.
• De bevruchting.
• De hormonale balans van de bloem.

Tijdens een langdurige warme periode kunnen bloemen daardoor afvallen voordat zich daadwerkelijk een vrucht begint te ontwikkelen.

Dit kan behoorlijk opvallend zijn: de tomatenplant blijft nieuwe bladeren en stengels vormen, terwijl verschillende opeenvolgende bloemtrossen nauwelijks tomaten opleveren.

Wanneer de temperaturen opnieuw gunstiger worden, herneemt de vruchtzetting doorgaans bij de nieuwe bloemen.

Zijn grote tomaten gevoeliger voor hitte?

In de praktijk zien we regelmatig dat rassen met grote vruchten tijdens warme periodes meer problemen met de vruchtzetting vertonen dan bepaalde kerstomaten of rassen die beter bestand zijn tegen hoge temperaturen.

Daar mogen we echter geen absolute regel van maken.

Het ras speelt een doorslaggevende rol.

Verschillende tomatenrassen kunnen heel anders reageren op warmte of koude. Sommige behouden onder moeilijke omstandigheden een goede vruchtzetting, terwijl andere veel gevoeliger zijn.

In dezelfde moestuin kun je tijdens een hittegolf daarom bijvoorbeeld tegelijkertijd zien:

• Een kerstomaat die veel vruchten blijft vormen.
• Een grote vleestomaat waarvan verschillende bloemtrossen nauwelijks vruchten opleveren.

De grootte van de vrucht kan een rol spelen, maar verklaart niet alles. De genetische eigenschappen van het ras zijn minstens zo belangrijk.

Droogte maakt het probleem erger

Warmte werkt niet alleen.

Wanneer hoge temperaturen samengaan met een tekort aan water, krijgt de plant met extra stress te maken.

Om waterverlies te beperken, sluit de plant haar huidmondjes sterker. Daardoor worden ook de gasuitwisseling en uiteindelijk de fotosynthese beperkt.

Ernstige droogtestress kan bovendien zelf bijdragen aan het afvallen van bloemen.

Een tomatenplant die tegelijkertijd te maken krijgt met:

• Hoge temperaturen.
• Droge lucht.
• Een onvoldoende vochtige bodem.

zal daarom meer moeite hebben om haar bloemen en vruchtzetting in stand te houden.

Tijdens warme periodes is het doel niet zozeer om de plant kunstmatig af te koelen, maar vooral om bijkomende stressfactoren zoveel mogelijk te beperken.

Een aangepaste watervoorziening is daarbij essentieel. 

Wat kun je doen als tomatenbloemen door de hitte afvallen?

Er bestaat helaas geen behandeling waarmee een bloem waarvan het stuifmeel door de hitte beschadigd is alsnog vruchten zal vormen.

Het is veel efficiënter om de algemene groeiomstandigheden van de plant te verbeteren.

Zorg voor een relatief gelijkmatig vochtgehalte van de bodem

Vermijd sterke afwisselingen tussen volledig uitgedroogde grond en zeer grote hoeveelheden water.

Geef voldoende diep water en pas de frequentie aan de bodem, het weer en de ontwikkeling van de planten aan.

Bedek de bodem met mulch

Een organische bodembedekking beperkt de verdamping en vermindert sterke temperatuurschommelingen aan het bodemoppervlak.

Zo blijven de omstandigheden rond de wortels stabieler.

Bij langdurige droge periodes kun je ook onze tips raadplegen om de moestuin tegen droogte te beschermen en droogtestress bij groenten te beperken.

Verlucht serre en tunnel maximaal

In een serre of tunnel kunnen de temperaturen aanzienlijk hoger oplopen dan buiten.

Tijdens warme periodes is maximale ventilatie daarom essentieel.

Open deuren, zijkanten en ventilatieopeningen zoveel mogelijk wanneer de constructie dat toelaat.

Zorg indien nodig tijdelijk voor schaduw

Tijdens extreme hitte kan een geschikt schaduwdoek helpen om buitensporig hoge temperaturen in een serre te beperken.

Verminder de hoeveelheid licht echter niet onnodig gedurende het hele seizoen. Tomaten blijven planten die veel licht nodig hebben.

Vermijd een teveel aan stikstof

Een overmatige stikstofbemesting stimuleert een sterke vegetatieve groei en kan de verhouding tussen bladgroei en vruchtproductie verder uit balans brengen.

Grote, donkergroene tomatenplanten betekenen dus niet noodzakelijk dat je ook veel tomaten zult oogsten.

Moeten we tomaten helpen bij de bestuiving?

Onder normale omstandigheden volstaat een lichte trilling van de bloemen doorgaans om het stuifmeel vrij te maken.

Buiten zorgen wind en insecten van nature voor dergelijke trillingen.

In een serre kan het licht bewegen van de planten, stokken of bloemtrossen helpen om stuifmeel vrij te maken wanneer de omstandigheden gunstig zijn.

Maar ook deze techniek heeft haar beperkingen.

Wanneer hoge temperaturen het stuifmeel weinig levensvatbaar hebben gemaakt, zal het bewegen van de bloem de vruchtbaarheid niet herstellen.

Het probleem is dan fysiologisch en niet mechanisch.

Hitte beïnvloedt ook de rijping van tomaten

Temperatuur blijft ook na de vruchtzetting een belangrijke rol spelen.

Wanneer de temperatuur binnen een gunstig bereik stijgt, verloopt de ontwikkeling en rijping van de vruchten doorgaans sneller.

Extreme warmte kan de kwaliteit echter verstoren.

Hoge temperaturen kunnen onder meer:

• De grootte van de vruchten verminderen.
• De kleuring verstoren.
• Een ongelijkmatige rijping veroorzaken.
• Problemen door directe blootstelling aan zon en hitte versterken.

Lycopeen, het belangrijkste rode pigment van veel tomaten, is bijzonder gevoelig voor hoge temperaturen.

De aanmaak ervan wordt sterk afgeremd wanneer de temperatuur van de vrucht te hoog wordt.

Daarom kunnen tomaten tijdens zeer warme periodes langer oranje of geeloranje blijven of ongelijkmatig kleuren terwijl ze normaal duidelijk rood zouden worden.

Het is echter te simplistisch om te stellen dat lycopeen « boven 30 °C niet meer wordt gevormd ». De aanmaak wordt eerder geleidelijk sterker geremd naarmate de temperatuur te hoog wordt.

Een afwijkende verkleuring, vlekken of slecht ontwikkelende vruchten worden bovendien niet altijd door temperatuur veroorzaakt. Ontdek daarom ook hoe je de belangrijkste ziekten en problemen bij tomaten kunt herkennen.

Kan een groene tomaat rijpen wanneer het erg warm is?

Ja, maar de kleuring kan trager of onregelmatiger verlopen.

Een tomaat die het fysiologische stadium heeft bereikt waarop de rijping kan beginnen, kan na de oogst verder rijpen.

Tijdens zeer warme periodes kan het daarom soms interessant zijn om bepaalde vruchten te oogsten zodra ze beginnen te verkleuren.

Zo vermijd je dat ze langdurig aan intense zon en extreme temperaturen worden blootgesteld. Ze kunnen vervolgens bij kamertemperatuur verder rijpen.

Dag- of nachttemperatuur: wat is het belangrijkst?

Beide zijn belangrijk.

De gemiddelde temperatuur over 24 uur beïnvloedt in sterke mate de algemene ontwikkelingssnelheid van de plant en de vruchten.

Maar ook het verschil tussen dag- en nachttemperatuur kan bepaalde aspecten van de groei beïnvloeden.

In de professionele serreteelt wordt de temperatuur zeer nauwkeurig geregeld om de groei, bloei en verdeling van assimilaten tussen bladeren, stengels en vruchten te sturen.

Voor de hobbytuinier die tomaten in volle grond teelt, is een dergelijke nauwkeurige regeling uiteraard onmogelijk.

Het is vooral nuttig om drie zaken te onthouden:

• Zeer koude nachten vertragen de plant en kunnen de vruchtzetting verstoren.
• Zeer warme dagen kunnen de vruchtbaarheid van de bloemen verminderen.
• Langdurig warme nachten zijn bijzonder ongunstig voor de vorming van nieuwe vruchten.

Enkele richtwaarden voor temperatuur

Deze temperaturen zijn richtwaarden en geen absolute grenzen. De reactie van een tomatenplant hangt onder meer af van het ras en de teeltomstandigheden.

Fase of verschijnsel	Indicatieve temperatuur
Gunstige kieming	Ongeveer 20–25 °C
Actieve groei	Ongeveer 20–26 °C overdag
Gunstige nachttemperatuur	Ongeveer 15–20 °C
Groei sterk vertraagd	Rond 10 °C en lager
Groter risico op slechte vruchtzetting door koude	Nachten rond 10–13 °C of lager
Groter risico op slechte vruchtzetting door hitte	Dagen rond 30–32 °C en hoger
Groter risico bij warme nachten	Ongeveer 21–24 °C en hoger
Rode verkleuring verstoord	Vruchten langdurig blootgesteld aan zeer hoge temperaturen

Waarom reageren twee tomatenrassen verschillend?

Niet alle tomaten hebben exact dezelfde eigenschappen.

De genetische diversiteit tussen rassen zorgt voor belangrijke verschillen op het vlak van:

• Hittetolerantie.
• Tolerantie voor koele nachten.
• Vroegheid.
• Vermogen om vruchten te vormen.
• Vruchtgrootte.
• Groeikracht.
• Lengte van de teeltcyclus.

De keuze van het ras is dus ook een manier om de tomatenteelt aan het klimaat en de omstandigheden van je tuin aan te passen.

In gebieden met relatief korte of koele zomers zijn vroege rassen vaak bijzonder interessant.

Op plaatsen waar tijdens de zomer regelmatig hoge temperaturen voorkomen, kunnen rassen die bij warmte beter vruchten blijven vormen eveneens interessant zijn.

Ontdek hoe je tomatenrassen kiest volgens hun vroegheid, kenmerken en gebruik.

Je kunt daarnaast onze selectie biologische en zaadvaste tomatenzaden ontdekken om rassen te kiezen die bij je moestuin en smaak passen.

Temperatuur is bepalend, maar nooit de enige factor

Temperatuur heeft een grote invloed op de volledige tomatenteelt, van de kieming tot de rijping van de vruchten.

Maar temperatuur werkt nooit alleen.

De beschikbare hoeveelheid water, het licht, de bodemvruchtbaarheid, het ras, de toestand van het wortelstelsel en het aantal vruchten aan de plant bepalen mee hoe een tomatenplant reageert.

Daarom kunnen twee planten die aan exact dezelfde temperatuur worden blootgesteld soms heel verschillend reageren.

Voor de tuinier is het vooral belangrijk om de kritieke periodes te herkennen: plant tomaten niet in nog koude grond, zorg voor een regelmatige watervoorziening en besef dat tijdens zeer warme periodes het afvallen van bloemen niet noodzakelijk het gevolg is van een gebrek aan bestuivers of van een fout in de teelt.

Wanneer de temperaturen opnieuw gunstiger worden, kunnen de nieuwe bloemtrossen doorgaans opnieuw normaal vruchten vormen.