Cuisiner la tétragone : recettes d’été et conseils pour cultiver l’épinard de Nouvelle-Zélande

La tétragone (Tetragonia tetragonioides), souvent appelée épinard de Nouvelle-Zélande, est une plante originaire de l’hémisphère sud. Découverte par les navigateurs européens au XVIIIᵉ siècle, elle a rapidement gagné une place dans les potagers d’Europe comme alternative estivale aux épinards.

Aujourd’hui, elle fait partie des légumes oubliés remis en avant pour leur intérêt culinaire, leur rusticité et leur apport à la biodiversité.

Comment cuisiner la tétragone ?

La tétragone se cuisine comme l’épinard, mais elle a l’avantage de garder une texture plus ferme après cuisson.

Recettes simples et estivales

• Tétragone sautée à l’ail : feuilles fraîches revenues à l’huile d’olive avec ail et piment doux.

• Tarte salée à la tétragone et au fromage de chèvre : gourmande et légère.

• Soupe froide de tétragone et courgettes : idéale pour l’été, mixée avec basilic et crème légère.

• Lasagnes végétariennes : la tétragone remplace les épinards avec une béchamel et du parmesan.

Idées originales

• Pesto de tétragone : mixée avec pignons, ail et huile d’olive.

• Smoothie vert : jeunes feuilles crues mixées avec pomme et citron.

• Accompagnement de poissons grillés : légèrement poêlée, elle apporte fraîcheur et minéralité.

👉 Astuce : pour les préparations crues (salade, smoothie), privilégier les jeunes feuilles tendres.

La tétragone peut-elle remplacer les épinards en été ?

Oui ✅ C’est même son grand atout. Contrairement aux épinards classiques qui montent en graines sous la chaleur, la tétragone continue à produire tout l’été. Sa texture plus charnue supporte mieux la cuisson, ce qui en fait un excellent substitut.

Comment cultiver la tétragone au potager ?

• Semis : dès mai en pleine terre, dans un sol léger et réchauffé.

• Entretien : arrosages réguliers, binage, mais peu de maladies.

• Récolte : couper régulièrement les jeunes pousses pour stimuler la production.

• Avantage : plus on cueille, plus la plante se ramifie et produit.

👉 Une seule plante peut fournir des récoltes abondantes de juin à septembre.

Quels sont les bienfaits nutritionnels de la tétragone ?

• Riche en vitamine C (d’où son utilisation par les marins contre le scorbut).

• Bonne source de calcium, magnésium et fer.

• Apporte des fibres et des antioxydants.

• Très pauvre en calories, idéale pour une alimentation saine et légère.

La tétragone, un légume oublié et patrimonial

Introduite en Europe il y a plus de 200 ans, la tétragone a longtemps été cultivée comme légume de substitution. Elle est tombée dans l’oubli au XXᵉ siècle, avant d’être redécouverte dans le mouvement des légumes oubliés et de la cuisine durable.

Avec des semences bio reproductibles, la tétragone contribue à préserver la diversité potagère et à offrir aux jardiniers une plante adaptée au climat actuel.

Conclusion

La tétragone, ou épinard de Nouvelle-Zélande, est un légume d’été idéal : facile à cultiver, nutritif et polyvalent en cuisine. Elle mérite sa place à la fois dans le potager bio et dans nos assiettes estivales.

👉 La prochaine fois que vous cherchez à remplacer les épinards en été, pensez à la tétragone : un légume oublié qui revient en force.